LA VIE FACILE (1949-EASY LIVING) Réal.: Jacques Tourneur , Scé.: Charles Schnee , Ph.: Harry J. Wild , Mus.: Roy Webb , Prod.: Robert Sparks , Dist.: RKO , Durée: 77 mn   

Avec: Victor Mature , Lucille Ball , Lizabeth Scott , Lloyd Nolan , Paul Stewart , Sonny Tufts , Don Beddoe                           

La RKO n'est pas très riche mais elle a un coeur en or pour Jacques tourneur qui fait l'économie de moyens pour un maximum de frayeurs . La peur est hors champ . L'esprit du mal bien présent . On croit l'avoir vu mais non c'est l'art de la suggestion de Tourneur qui nous joue de mauvais tour dans LA FELINE , VAUDOU , L'HOMME LEOPARD . Avec ses premiers RENDEZ-VOUS AVEC LA PEUR , son cinéma se met en place . Un savoir-faire où les visages et les décors sont éclairés pour mieux nous jeter dans le doute de l'obscurité . Tourneur sans cesse nous surprend . Avec lui , les hommes sont des fantômes , des mystères jamais élucidés . Son regard sur le monde est d'une lucidité extrême qui ne peut se résoudre à la réalité . Comment combattre l'invisible ? Faisons de lui un ami ! Notre inconscient un allié , nos intuitions des vérités . Sa démarche est unique . Par exemple , dans WICHITA , un duel menaçant est avorté par une poignée de mains tandis qu'une balle perdue peut terrasser un enfant . Le souffle de l'invisible qui revêt souvent l'habit du Fatum est accompagnée d'un sens pictural et pittoresque de l'image .
Dans un univers étrangé à Tourneur (celui du sport) , LA VIE FACILE est un mélo où les personnages sont aveugles et avancent dans la société comme des zombies qui ont soif de réussite sociale . Les hommes sont emprisonnés le plus souvent par des ombres de grilles , stores , volets , barreaux en tout genre , d'une force symbolique dont on ne peut s'échapper . Les rapports humains pervertis par l'argent sont d'une grande cruauté et l'âme la plus belle , celle de Anne (Lucille Ball) est obligée de se cacher sous un cynisme mélancolique .
Les relations amoureuses sont difficiles et tourmentées . Le romantisme n'a pas sa place ici , juste dans une chanson lors d'une soirée tandis qu'un couple s'entre-déchire , contraste saisissant pour une ambiance d'amertume .
 Pete Wilson (Victor Mature) , le roi du football américain est au sommet de sa gloire . Sa femme (Lizabeth Scott) l'aime pour son argent , tremplin pour sa propre ascension sociale et le trompe avec un riche pervers . Atteint d'une maladie de cœur (au propre comme au figuré) , il perd l'équilibre et chute victime de la société capitaliste qui fonde la richesse sur le modèle du bonheur . Envoûté lui aussi par le système il ne peut se résoudre à dévoiler sa maladie à sa femme arriviste . Qu'importe le talent , le gagnant est celui qui ramène le plus d'argent . Son employeur , les médias sont de connivences , il est devenu un billet de banque! Même à l'intérieur de l'équipe , ça pue l'individualisme malsain , les coéquipiers de Victor Mature en déclin lui offrant des béquilles . A part Anne et son meilleur ami , tous lui tournent le dos car il est devenu à leurs yeux un loser . Tourneur nous surprend de nouveau avec cette féroce et subtile charge sociale auquel il insuffle sa vision très noire . Pete Wilson ayant à plusieurs reprises l'intuition de sa chute annoncée et le photographe qui rôde tel un oiseau de mauvaise augure prêt à plonger sur sa proie à la moindre défaillance , sont typiquement Tourneurien .
Un film de commande trop longtemps ignorée , par son réalisateur lui-même , qui gagne à être connu pour son scénario écrit au scalpel par Charles Schnee, l'auteur des ENSORCELES de Vincente Minnelli , sa photographie soignée et sa mise en scène subtile et tragique signée Jacques Tourneur . (existe en DVD)  

TUEZ CHARLEY VARRICK (1973-CHARLEY VARRICK)
Réal.: Don Siegel , Scé.: Howard Rodman , Dean Riesener , D'après le roman « Les pillards » de John Reese , Ph.: Michael Butler (Technicolor) , Mus.: Lalo Schifrin , Prod.: Jennings Lang , Dist.: Universal International Corporation ,  112 mn 
Avec: Walter Matthau , Joe Don Baker , Felicia Farr , Andy Robinson , John Vernon , Jacqueline Scott    

L'homme n'a pas attendu le cinéma pour raconter des histoires . Vous pensez bien qu'elles ont déjà toutes été inventées . Une même histoire , si tant est qu'elle soit bonne , peut se décliner à l'infini suivant la personne qui la raconte . Alors si vous avez aimé NO COUNTRY FOR OLD MEN des frères Coen , vous aimerez TUEZ CHARLEY VARRICK de Don Siegel . Surprenant de citer ce récent succès critique et public pour vanter les mérites d'une pépite de 1973 . Cela est dû certainement à la personnalité et aux styles différents de ces hommes qui font de bons films .
 Les frères Coen jouissent du prestige d'être considérés comme des auteurs dans un cinéma de genre réhabilité .
Don Siegel , plus humble , se voyait comme un artisan du 7^ème Art . Il est resté longtemps un simple habile réalisateur de film de genre avant d'être considéré aujourd'hui comme une référence . Clint Eastwood lui doit beaucoup . Son cinéma aussi sobre qu'efficace a produit des petites merveilles . Son A BOUT PORTANT , remake des TUEURS de Siodmak est un chef-d'œuvre pour un autre chef-d'œuvre . L'expéditif INSPECTEUR HARRY c'est lui aussi .
Dans tous les domaines TUEZ CHARLEY VARRICK cache bien son jeu . Vous perdez , ici , l'atmosphère glauque , poisseuse de l'univers des frères Coen mais vous y gagnez en efficacité . Dans le rôle du gars qui se retrouve avec les biftons de la mafia sur les bras , Walter Matthau tombe le masque , cesse de faire le pitre et livre une performance toute en nuance et sensibilité retenue . Surtout , il se montre beaucoup plus malin que Josh brolin pour se débarrasser du tueur impitoyable de la mafia . Dans le rôle de ce dernier , l'interprétation de Joe Don Baker fait le poids et ne souffre aucunement de la comparaison avec celle démesurée et impressionnante de Javier bardem dans le Coen .
Siegel , lui , ne se prend pas au sérieux . Il ne perd pas de vue qu'il réalise des séries B et n'hésite pas à saupoudrer son film d'un humour machiste . Cela n'empêche pas une critique sociale acerbe . Tout au long de cette chasse à l'homme , il montre le chemin et dénonce une société gangrenée à tous les niveaux par la corruption et le pouvoir de l'argent . La lutte acharnée de Charley Varrick pour échapper au molosse Texan de la mafia et emporter le morceau le désigne comme un être seul , un marginal qui se bat contre le système . Il croit faire un modeste casse dans une banque d'une petite bourgade et tombe sur une « succursale de blanchiment de l'argent sale » . Il cherche un receleur . Il veut des faux papiers . Immédiatement , il est repéré . La mafia est partout même à la campagne .
TUEZ CHARLEY VARRICK se détache aussi de son homologue par son final aussi jouissif que l'autre est poussif . Point faible de NO COUNTRY FOR OLD MEN , le final tient ici ses promesses dans l'action et l'ambiguïté . Dans une dernière acrobatie Varrick se barre avec le fric mais n'existe plus pour la société . Les plus beaux Happy End sont ceux qui ne le sont pas vraiment . (Actuellement sur Cine Polar , existe en DVD avec en bonus un commentaire du film passionnant et passionné d'Alain Corneau .)  

LE PARFUM , HISTOIRE D'UN MEURTRIER (2005)
Réal.: Tom Tykwer , Scé.: Andrew Birkin , Bernd Aichinger , Tom Tykwer, d'après le roman de Patrick Süskind , Ph.: Frank Griebe , Mus.: Tom Tykwer , Johnny Klippe , Reinhold Heil , Prod.: Bernd Eichinger , Constantin Films , Dist.: Metropolitan Film export , 147 mn 
avec: Ben Whishaw , Alan Rickman , Rachel Hurd-Wood , Dustin Hoffman , Karoline Herfurth , David Calder , Sian Thomas      
 Qui a lu LE PARFUM de Patrick Süskind et a vu son adaptation cinématographique doit se rendre à l'évidence : à quelques différences près c'est un véritable copier-coller . A ce titre la réussite est totale . De grands noms , comme par exemple Stanley Kubrick , se sont intéressés à ce roman réputé impossible à filmer pour finalement abandonner tant la tache était rude . Tom Tykwer l'a fait pour vous avec seulement le prestige d' un petit film habile intitulé COURS LOLA COURS . Il s'en sort haut la main , sachant retranscrire parfaitement l'ambiance du roman . La débauche d'odeurs qui assaille le spectateur doit beaucoup aux décors et lumières combinés à une mise en scène maniériste .
L'esprit du livre c'est aussi celui d'un tueur en série , d'un être tourmenté qui a du nez , seul don que la nature lui a donné . Jean Baptiste Grenouille est seul au monde , enfermé dans sa quête obsessionnelle du parfum parfait qui le ferait aimer du monde entier . Sans jugement moral , le spectateur suit le parcours de ce psychopathe du 18^e siècle entièrement mis à nu . Une victime , un être finalement pétrie de paradoxe , incapable d'aimer mais voulant se faire aimer, capable de tuer sans être une fin en soi mais un moyen pour satisfaire sa passion .
En somme , un livre-film sain sur un sujet malsain où l'horreur de la mort côtoie la sensualité de la vie .(A ce propos un critique du Monde a parlé d'idéologie nazie devant cette quête de la perfection et ces cadavres retrouvés nus et rasés . Notons que cette idée malsaine ne lui serait jamais venu à l'esprit si les auteurs n'étaient pas de nationalité allemande .)
Tom Tykwer fait sensation avec la luxuriance d'émotion qui parsème son film . Mais , on lui en veut terriblement de nous avoir pris par le bout du nez , de nous en avoir mis plein les narines pour au final ne plus rien sentir . A vouloir coller au récit du roman, il prend le risque de perdre son public . Il pêche par orgueil à vouloir à tout prix réaliser la scène d'orgie finale complètement casse gueule à l'écran . Il lui manque sa propre vision de l'œuvre en tant que cinéaste . Il est un peu comme Baldini (l'excellent Dustin Hoffman) un grand faussaire de génie qui connaît son travail sur le bout des ongles . Gageons qu' il devienne un jour le Jean Baptiste Grenouille du cinéma . 

LA NUIT NOUS APPARTIENT (2007-WE OWN THE NIGHT)
Réal.: James Gray , Scé.: James Gray , Ph.: Joaquin Baca-Asay , Mus.: Wojciech Kilar , Prod.: Mark Wahlberg et Joaquin Phoenix  , Dist.: Wild Bunch Distribution , Durée 1H53 
Avec : Joaquin Phoenix , Mark Wahlberg , Robert Duvall , Eva Mendes , Alex Veadov , Tony Musante               

Fichtre! Qu'il est bon Joaquin Phoenix( Bobby Green) dans LA NUIT NOUS APPARTIENT , c'est Al Pacino dans LE PARRAIN . Vous savez la scène où il prend une arme dissimulée dans la cuvette des chiottes et qu'il retourne s'asseoir dans le resto face au chef de la police et au mafieux . Il est là , il les écoute et son regard en dit long sur ce qu'il ressent : sa haine , son mépris , son désir de vengeance , sa détermination , sa peur aussi . Tous ses sentiments qui passent à travers son regard avant qu'il les exécute. Et bien Joaquin Phœnix a le même lorsque Vadim le responsable de l'agression de son frère vient s'asseoir à sa table pour lui proposer de participer à son trafic de drogue . Lui aussi devra faire un choix dans ce PARRAIN à l'envers . La famille n'est pas la même , ici nous sommes du côté des flics . Mais ni la police , ni la mafia russe n'intéresse James Gray . Depuis LITTLE ODESSA et THE YARDS , ce réalisateur se passionne pour les déchirements des liens du sang à l'intérieur du film noir . Il n'y a que les grandes courges du jardin Cannois pour n'avoir rien compris et sifflet un film jugé trop moralisateur et caricatural entre le bien et le mal . Qu'est ce qu'on lui reproche à James Gray au juste , d'avoir l'art et la manière pour nous plonger dans les ténèbres de cette tragédie familiale ?
Un film beau comme un diamant noir qui parle de rédemption avec l'accent de la fatalité . Dans la scène du laboratoire clandestin et sur la totalité de cette belle ouvrage , il est passionnant de voir un réalisateur prendre le pouls de son acteur fétiche . Il le déprime , le plonge dans les ténèbres , le drogue et le fait flipper à mort . Tout palpite en lui , des paupières jusqu'au cœur . Il se sent étouffer comme quelqu'un qui se noie sans pouvoir se raccrocher au bord de la piscine . Lesté d'un poids mort (son irrésistible ascension aux enfers) , il coule alors qu'il voudrait être léger comme une « plume » . Il lui faut changer de religion . Sa boite branchée de Brooklyn n'est pas la bonne église pour lui . C'est au bal de la police que vont danser les siens . Et comme son frère (Mark Wahlberg) , son père (Robert Duvall) , il aura gravé sur son dos les initiales N.Y.P.D. Les liens du sang sont les plus forts et c'est à sa famille qu'il se raccroche . Les sentiments de ces trois là se télescopent , les mauvais se nouent et se dénouent , les bons se croisent et se décroisent car dans ressentiment il y a toujours sentiment ! Dorénavant, Bobby voit clair mais la vie a la couleur du noir , l'odeur de la peur . Un déluge tombe sur lui après une mémorable poursuite en voiture digne d'un William Friedkin de la meilleure époque . Il lui faut traverser la fumée blanche de la coke et des fumigènes pour retrouver l'héritage de son sang après avoir versé celui de Vadim . La tête de la Mafia Russe tombe avec à son cou une étoile de David et une croix Chrétienne . Une famille soudée au nom du Dieu Dollar . Sa prière est exaucée mais Bobby cherche du regard sa sublime portoricaine (Eva Mendes) loin de cet autre enfer où il est descendu. La nuit vous possède , vous happe et vous broie . Méfiez-vous d'elle! Elle n'a jamais été aussi sexy. Jamais , elle ne pourra vous appartenir .
( pour couper le sifflet définitivement à tous les détracteurs de ce film , il faut le comparer à AU BOUT DE LA NUIT de David Ayer , une véritable bouse qui prétend s'inspirer de James Ellroy avec un Keanu Reeves en flic aux yeux plein de m..., qui est le seul à ne pas s'apercevoir qu'il est manipulé par son lourdaud de supérieur . Comme quoi , il ne suffit pas de traiter de la corruption chez les flics , d'avoir un personnage alcoolique et violent pour se faire passer pour un film noir! Le méprisable et caricatural « politiquement correct » ne se trouve pas toujours là où on le croit !)   

L'ENFER EST A LUI (1949-WHITE HEAT)
Réal.: Raoul Walsh , Scé.: Ivan Goff , Ben Roberts , D'après une histoire de Virginia Kellogg , Ph.: Sid Hickox , Déc.: Edward Carere , Mus.: Max Steiner , Prod.: Louis F. EDELMAN/Warner Bros , Durée: 114 mn 
avec : James Cagney , Virginia Mayo , Edmond O'Brien , Margaret Wycherly , Steve Cochran , John Archer , Wally Cassell , Mickey Knox , Paul Guilfoyle , Ian Mac Donald , Fred Clark , Ford Rainey         
Ce n'est pas dans la petite cervelle de ce gros bêta de Léo , le lion propre sur lui de la MGM avec ses rugissements à effrayer une pucelle , que germe L'ENFER EST A LUI . A la MGM , acteurs et réalisateurs sont domptés depuis longtemps . Ils vivent dans une cage dorée et réalisent des comédies musicales , des oeuvres historiques et des biographies d'hommes célèbres très coûteuses . Face à cette effervescence académique et à ce conservatisme de la luxuriance , la Warner apparaît bien plus sauvage et n'hésite pas à aborder des sujets sociaux plus réalistes . A la Warner , on aime les gangsters dans les films noirs . Ici , le héros ce n'est pas Edmond O'Brien qui joue le rôle fade du flic infiltré mais James Cagney ce cinglé de Cody Jarrett . Un acteur-fauve redoutable , impossible à mettre en cage . Le genre d'animal qu'il ne faut pas regarder dans les yeux , qui souffre d'une dégénérescence héréditaire et dont il faut se méfier . Une fêlure au cerveau lui donne des migraines et des maux de tête terribles à cause sans doute d'un gêne venu tout droit de l'asile de fou où a fini son père . Il voue un amour compulsif à sa mère complice , seule véritable équilibre dans sa vie faite de braquages et de cavales . Dans sa bande tout le monde le craint même Verna (Virginia Mayo) sa femme complote contre lui . Mais "Ma" veille au grain...Vous riez ? Vous vous moquez du fils à sa maman ! Alors vous finirez dans un coffre de voiture , cribblé de balles .
L'interprétation épileptique de James Cagney prend toute sa dimension démesurée lors de la fameuse scène où son personnage apprend la mort de "Ma" dans la cantine de la prison . L'information remonte jusqu'à lui de prisonnier à prisonnier tel un "téléphone arabe" qui sourdre progressivement la folie qui va s'emparer de lui . De sa gorge sort alors des pleures de petit enfant combiné à des rugissements féroces de fauve touché par la rage .
Pour maîtriser un tel acteur qui joue autant avec le feu , il faut un réalisateur , un vrai . Un instinctif , un anticonformiste qui n'a pas peur de se brûler . Raoul Walsh a la trempe nécessaire et sa mise en scène convulsive est faite de plans qui jaillissent  comme des pulsions . La cadence frénétique qui s'impose place le film au sommet du genre . Un film charnière , une passerelle entre les gangsters classiques des années 30 , 40 jusqu'à ceux plus modernes dans la violence de A . Mann , Fuller jusqu'à Scorsese . D'ailleurs le personnage déjanté de Joe Pesci dans LES AFFRANCHIES fait un peu penser à Cody Jarrett . Je dis bien :"un peu" car seul James Cagney est "top of the world" .